苯海拉明不是激素。苯海拉明是抗组胺药，具有抗过敏作用，主要适用于皮肤黏膜的过敏，如荨麻疹、过敏性鼻炎、皮肤瘙痒症、药疹，对虫咬症和接触性皮炎也有效，还可以用于预防和治疗晕动病。
苯海拉明最常见的副作用是引起头晕、头昏、恶心、呕吐、食欲缺乏以及嗜睡，偶尔也会出现皮疹、粒细胞减少。对于重症肌无力、闭角型青光眼、前列腺肥大的患者应禁止使用苯海拉明。在服药期间不得驾驶机动车辆及操作精密仪器等。对于新生儿、早产儿应禁用。对于有幽门十二指肠溃疡、消化性溃疡所致的幽门狭窄、膀胱颈狭窄、甲状腺功能亢进、心血管病、高血压、下呼吸道感染，以及哮喘的患者不宜使用苯海拉明。