食道癌早期的患者，通常没有明显的临床症状。肿瘤的早期大多数都没有明显的症状，包括食道癌。食道癌到了中期、晚期，常会出现进食后的哽噎感及胸骨后的烧灼痛等等，而早期可能和胃食管反流病、食道炎等没有明显的差别，主要可能会出现反酸、嗳气等没有特异性的症状。
如果怀疑自己的食道长了肿瘤，可以到正规医院的体检科做一个胃镜检查，基本上就可以明确诊断。通过胃镜检查，可以发现食道黏膜是否有病变存在，而且还可以进一步取病理活检，明确诊断。如果确诊了食道癌，还可以通过以手术为主的综合方式来治疗。