狐臭是老百姓的俗称，它的医学名词叫臭汗症，是由大汗腺的异常过度分泌所导致的特殊体味。
大汗腺分布于腋下、会阴、乳房等一些特殊的部位，分泌的物质含有蛋白、脂肪等成分，本身这些物质并没有特殊的臭味，但是被细菌分解以后会产生脂肪、蛋白质腐败的味道等特殊的臭味。
正常大汗腺的分泌每个人都有，所以每个人都有自己特殊的体味，但是如果大汗腺异常过度分泌，这种体味过于浓厚，就会影响到个人的生活质量和社交活动，俗称狐臭。
因为腋下是大汗腺分布最多的部位，所以狐臭最常见的部位是腋下。大汗腺的分泌一般是在青春期性腺开始发育之后才会分泌增多，所以狐臭大部分是青春期左右开始出现。