严重缺氧而发绀不明显的，主要原因是本身有严重的贫血。缺氧导致的发绀是指血液中还原血红蛋白增多，使皮肤和黏膜呈青紫色，也称紫绀。正常血液含血红蛋白15g/dl，血红蛋白与氧气结合形成氧合血红蛋白，颜色为红色，没有与氧气结合的血红蛋白为还原血红蛋白，颜色呈紫色。在机体严重缺氧的情况下，如大气中氧气不足、呼吸功能不全、先天性心脏疾病、右心衰、休克等，血液中还原血红蛋白数量增多，当还原血红蛋白超过5g/dl时出现紫绀。在严重贫血情况下，血液中含有的血红蛋白很少，即使严重缺氧也没有过多的还原血红蛋白导致发绀，这就是严重缺氧而发绀不明显的原因。