急性泪囊炎由毒力强的致病菌，如金黄色葡萄球菌或β溶血链球菌，或者少见的白色念珠菌感染引起，多为慢性泪囊炎的急性发作，也可以无溢泪时而突然发生。急性泪囊炎表现为眼睛充血、流泪，有脓性分泌物，检查见泪囊部红、肿、热、痛，常波及眼睑及颜面部，眼睑肿胀，结膜充血、水肿，颌下及耳前淋巴结肿大，可伴有全身的发热和不适。
慢性泪囊炎是一种较常见的眼病，在鼻泪管下端阻塞，泪囊内有分泌物滞留的基础上发生，常见致病菌为肺炎球菌、链球菌、葡萄球菌，慢性泪囊炎主要表现为溢泪，溢泪使泪囊部皮肤潮红、糜烂，出现慢性湿疹的表现。