由于肝纤维化的基础是慢性反复的迁延性肝炎的发作，因此没有肝炎时，患者不太会直接出现肝纤维化。严重的肝纤维化还可以导致肝硬化，甚至肝癌。所以，对于有慢性肝病的患者，需要明确肝病的病因，进行对因治疗，阻止疾病向肝硬化甚至肝癌发展。
大部分得肝炎的患者都是由于乙肝或者丙肝、酗酒，引起肝炎发作。对于乙肝患者，需要长期口服抗病毒药物来抑制肝炎的发作，延缓肝纤维化、肝硬化的发展，同时也能降低肝癌的发生概率。如果是由于酗酒引起的反复肝炎发作，患者需要停用所有的酒类，并且积极进行保肝治疗。戒酒的时间越长，患者的获益越多，得肝硬化甚至肝癌的概率就会较大下降。