若食道癌病变局限于黏膜，早期食道癌在做CT检查时，不一定可以查出来。对于早期食道癌，CT检查诊断价值常不如X线钡餐检查。做食道CT检查，主要是可帮助观察黏膜下肿瘤浸润和肿瘤外侵犯范围，以及与邻近结构的关系等情况。
通过做CT检查，能够确定食道癌部位、长度、肿瘤大小、肿瘤侵犯范围，以及诊断是否有肺脏、肝脏、肾脏等远处器官转移的情况，从而为进一步治疗决策和临床分期提供重要信息。尤其是食道癌放射治疗患者，CT是很好的确定食道癌实际侵犯范围的手段。