白内障患者的症状主要是渐进性、无痛的视力下降，它有不同的原因，比如有的是先天性的，就是生下来就有的白内障，叫先天性白内障，它的治疗就是要尽早给小孩做手术，否则容易影响视功能的发育，导致弱视。
还可能是外伤造成的白内障，叫外伤性白内障，这时如果没有明显的影响视力，可以不做手术。如果影响了视力，需要进行手术治疗。还有老年性白内障，就是年龄增大以后晶状体发生混浊，当视力影响工作、生活、学习的时候，也可以做白内障的手术治疗。
有的时候是代谢性白内障，就是代谢性的疾病导致晶状体混浊，比如糖尿病或者低钙血症都可以导致代谢性白内障，严重的时候可以进行手术治疗，前提是先把代谢性疾病稳定住、控制好。
还有并发性白内障，主要指的是由眼部的疾病继发的晶状体混浊，比如出现色素膜炎的时候晶状体也可以出现混浊，这个时候如果影响了视力，就是视力很差，也可以进行手术治疗，前提也是先把炎症控制住，再进行手术治疗，术前、术后都要用抗炎的药物。