外阴疱疹属于生殖器疱疹的一种，感染后最初的表现为红斑、丘疹或者丘疱疹。很快发展为集簇或者散在的小水疱，2-4天后破溃，形成糜烂和溃疡，可出现瘙痒、疼痛或者烧灼感，病程15-20天，常伴发热、头痛、全身不适、乏力等。也可伴有尿道炎、膀胱炎、宫颈炎、腹股沟淋巴结肿大、HSV，也有无症状感染者，又叫亚临床感染，无临床症状和体征，但有传染性。
生殖器疱疹是复发率较高的疾病，首次复发多出现在感染后1-4个月。在发疹前数小时到五天可能会有前驱症状，比如瘙痒、烧灼感、刺痛、隐痛、麻木感和会阴坠胀感等等。