甲型流感是由甲型流感病毒引起的呼吸道传染性疾病，这种病毒特别容易发生变异，可引起流感的大爆发、大流行，患者的病情一般比较严重。
乙型流感是由乙型流感病毒引起的呼吸道传染性疾病，病毒的变异能力要弱于甲型流感病毒。这种病毒造成的流感通常散发，病人的症状相对也比较轻。
两种类型的流感均可以表现为高热、头痛、周身无力、四肢及腰背部肌肉的酸痛，通常没有鼻塞、打喷嚏、流鼻涕等症状。此外，病人还可以出现腹痛、腹泻、呕吐等消化道症状，严重的病人可以出现重症肺炎，甚至呼吸衰竭。