甲型肝炎不严重，预后良好，可以治愈，不会变成慢性肝炎。甲型肝炎通过粪-口途径传播，急性起病，不转为慢性，有自限性，潜伏期2-6周，平均四周。一般2-5岁的儿童感染者通常无症状，只有20%的病例会出现黄疸，而五岁以上的患儿，80%以上会出现症状。
发病的各个阶段症状略有区别，病情轻重也略有差异，但患者多是以乏力、厌食、恶心、厌油腻为主要的表现。预防甲型肝炎主要是要管理好水源，加强粪便管理，做好个人卫生、食品卫生、持续消菌等工作，防止病从口入。甲型肝炎即经常表现为急性黄疸型肝炎，出现皮肤、巩膜黄染。