支气管炎分为急性支气管炎和慢性支气管炎，急性支气管炎是由微生物、物理化学刺激或者过敏因素引起。急性支气管炎常常由感冒后引起，出现咳嗽、咳痰，可以伴有发热、气促。
肺部听诊可以正常或者有干湿性啰音，白细胞可正常或者增高，胸片可以正常或仅有肺纹理增重，有上述症状，并且排除其他疾病，可以诊断急性支气管炎。慢性支气管炎常常由于吸烟、粉尘、空气污染，或反复病毒、细菌感染而引起，每次咳嗽的持续时间三个月，连续两年，血常规正常，胸片正常或者肺部纹理重，并且排除其他肺部疾病，可以诊断慢性支气管炎。