大部分的血管炎是指免疫介导的血管壁及其血管周围组织的慢性免疫性的炎症，这一类的血管炎的发生病因比较复杂，到现在为止还没有一个特别明确的发病机制的了解。这一类免疫性的血管炎的发生大多是和遗传因素、感染因素以及内分泌、肿瘤，还有药物、环境等等这些因素都存在一定的关系。
有一部分的血管炎的患者是有家族史的，这些患者的发病可能和人的白细胞抗原，也是HLA的基因位点和多态性有关系，比如HLA-B51就和血管炎当中的白塞综合征有一定的关系，HLA-B52和大动脉炎的发病，据研究报道是有一定的相关性的。感染也是免疫性血管炎发生的一个重要的原因，比如说链球菌的感染、结核杆菌的感染、慢性的肝炎病毒感染以及金黄色葡萄球菌等等，这些病原体可以直接作用到血管壁，也可以是由于这些细菌或者说是这些病原体的感染引发了机体免疫的异常反应所导致的血管内壁的炎症。
服用一些药物，比如治疗甲亢的丙基硫氧嘧啶，还有肼苯哒嗪等等，这些药物也会引起药物性的血管炎。另外，像抽烟、一些化学的毒物、放射性物等，这些都和血管炎的发生有一定的相关性。还有一部分的血管炎的原因是由于外伤或者是细菌感染，局部作用于损伤的血管引起来的血管炎。另外，还有一种血管炎是由于血栓，下肢静脉的血栓或者局部的动脉的血栓等等，这些栓子引起来的局部的血管壁的炎症，所以血管炎的发生因素还是很多的。
