通常如果用水银体温计在腋下测量体温时测量的时间是3-5分钟，已超过3分钟为佳，但是要少于5分钟。如果水银体温计在腋下测量的时间多于5分钟，会导致体温需高，出现假阳性的测量情况。
如果水银体温计在肛门测量体温，通常要在肛门中至少要超过5分钟以上，否则会对深部测量体温不准确。因肛门测量体温属于人深部的体温，所以体温较腋下测量偏高，高于腋下体温0.3-0.5℃。
通常腋下测量体温标准值是36.0-37.3℃，肛门测量体温是36.5-37.6℃为正常体温。