消化道出血可以分为上消化道出血，以及下消化道出血。上消化道出血主要是指食道出血、胃出血、十二指肠出血，下消化道出血主要是指空肠出血、回肠出血、结肠出血，以及直肠出血。
上消化道出血的症状主要是呕血与黑便，但出血量较大时，也可以出现血便。呕血需要与咯血进行鉴别，咯血往往是支气管出血，咯血量较少，而呕血量较多。咯血的颜色多数是鲜红色，而呕血的颜色多为咖啡色。血便及黑便需要与食物当中的色素进行鉴别，通过检查大便潜血，就可以有效的将消化道出血导致的红便或者黑便，与饮食导致的颜色改变进行区分。