脑栓塞大部分是心源性栓子形成，急性发作堵塞血管，往往在活动中起病，患者原本就有心脏病等，栓塞住了血管以后就引起了急性脑水肿、神智障碍，可以引起脑血管堵塞以后的水肿，肿胀的比较厉害的话还可以形成脑疝，还可以出现口眼歪斜、语言障碍以及肢体麻木、无力等，类似于其它缺血性脑血管病的症状和体征，所以这个病是非常急的，以秒来计算的发病过程。
控制的好，控制其原发病比如心脏病，减轻脑水肿以防止脑疝，改善循环及保护脑细胞等治疗效果应该比较理想。脑栓塞急性期的突然发作往往救治不及，死亡率可以高达15%以上，所以对这个病一定要重视，尤其是有心脏病、动脉斑块及其它一些情况的病人最好能够进行预防，有了这样的基础病就不应该情绪特别激动，动作不能激烈，防止栓子脱落形成栓塞。