黑色素瘤即恶性黑色素瘤，简称恶黑，是起源于痣细胞和黑素细胞的高度恶性肿瘤。恶性黑素瘤是一种少见的肿瘤，死亡率高，且发病率有增加的趋势，恶黑主要好发于20-60岁中老年人，临床分型如下：一、浅表播散性黑色素瘤；二、恶性雀斑样痣型黑素瘤；三、肢端雀斑样痣型黑素瘤；四、结节性黑素瘤；五、无色素性黑色瘤。
临床分期Ⅰ期肿瘤局限区域，无淋巴结转移，临床上触不到肿大的淋巴结，无转移证据。Ⅱ期有区域淋巴结转移，临床可触到肿大的淋巴结。Ⅲ期淋巴结已有远处转移，恶黑的转移主要是经过淋巴转移，也可通过微循环转移。黑色素瘤患者的生存时间，与肿瘤的分期关系密切，恶黑的预后，根据疾病的不同型、肿瘤的厚度、侵袭程度范围及治疗的早晚等，都对预后有着显著的意义和影响。有人统计，Ⅰ期五年存活率40%-100%，Ⅱ期5年存活率为30%，Ⅲ期有远处淋巴结转移，平均存活5-16个月。