HPV是人乳头瘤病毒的英文缩写，这种病毒可以引起人类的多种疾病。它自身可以分为很多种亚型，超过100多种，不同的亚型引起的疾病也不相同，比如1型、2型、3型等，通常引起人体的寻常疣、跖疣、扁平疣等，这些都是一些普通的病毒性皮肤病，并非性传播疾病。
其中的一些特殊亚型，比如6型、11型、16型、18型，就比较倾向于侵犯外阴、生殖器、肛周这些地方的皮肤、黏膜，在局部引起疣状损害，也就是所说的尖锐湿疣。感染HPV并不一定就是得了尖锐湿疣，还可以得其他的疾病，但是反过来讲，尖锐湿疣则一定是人乳头瘤病毒，也就是HPV病毒感染所引起，HPV就是很明确的尖锐湿疣的病原体，所以这两者的关系应该搞清楚。