皮疹的症状在多种疾病中可以出现，不是艾滋病独有的症状，也不是艾滋病的特异性症状，所以不能以出现皮疹来确诊患有艾滋病，确诊艾滋病只能依赖实验室检查，实验室检查HIV特异性抗体阳性，或者HIV核酸检测HIV-RNA阳性，都可以作为感染HIV的诊断依据。
在艾滋病的急性期的确会出现皮疹，一般出现在前胸、后背以及上肢，开始一般是小红点，逐渐发展为红色的丘疹、斑疹，通常没有明显的瘙痒，也没有明显的疼痛症状，有时会合并有感冒的症状，如发热、头痛、咽痛、乏力、关节疼痛、腹泻、淋巴结肿大等，这些症状都是因为感染了HIV后引起的毒血症，以及免疫系统急性损伤所产生的症状。大多数症状并不严重，通常1-3周后不经治疗这些症状都可以治愈，此时CD4+T淋巴细胞可以迅速下降。当症状消失后CD4+T淋巴细胞又可以恢复到正常水平，之后患者就进入到艾滋病的无症状期。