急性咽喉炎是咽喉黏膜、黏膜下组织和淋巴组织的急性炎症，它通常由病毒或细菌感染引起，也可单独发生，也可以继发于急性鼻炎、急性鼻窦炎或急性扁桃体炎。
作为急性上呼吸道感染的一部分，急性咽喉炎反复发作，会形成慢性咽喉炎，慢性咽喉炎是咽腔黏膜的慢性炎症。急性咽喉炎常发生于冬春两季，在耳鼻喉科疾病中占2%-6%。
急性喉炎主要发生于儿童并且小儿的症状比较重，多发于冬春两季。急性咽喉炎出现咽疼、发烧、吞咽困难，并且全身症状很重，需要用抗生素、雾化吸入局部治疗，一周以内可以控制症状。
如果急性咽喉炎反复发作，会形成慢性咽喉炎，出现咽部不适感、异物感，需要进行一些物理疗法以及注意日常口腔的保健，就可以控制慢性咽喉炎。