艾滋病(即感染了HIV)可以通过三种检测方法检测出来，如HIV特异性抗体检测、HIV核酸检测，还有HIV抗体和P24抗原联合检测，其中HIV核酸检测可以最早检查出HIV。在感染HIV后的24-48小时内，病毒可以到达局部淋巴结，五天后在血液中就可能检测到HIV，如果通过HIV核酸检测，检测到HIV-RNA病毒就可以确定感染了HIV。
HIV抗体以及P24抗原联合检测在感染HIV的两周后可以检测到，如果通过HIV特异性抗体检测，在感染了HIV后的第一周检出率是23%，第二周检出率是53%，第三周的检出率是84%，第四周的检出率是98%，第六周的检出率是99.9%。HIV核酸检测可以最早检测出HIV，如果确诊感染了HIV，应该进一步行CD4+T淋巴细胞的检测，来评估患者的免疫状态。