视网膜分为十层，最外面的一层叫色素上皮层，里面的九层称神经上皮层。神经上皮层与色素上皮层之间的脱离，叫视网膜脱离。
视网膜脱离常见于高度近视眼、外伤的患者，因为视网膜上存在裂孔，液化的玻璃体由裂孔进入，而造成视网膜脱离。
另外，就是老年人，老年人在玻璃体发生后脱离的过程中，牵拉视网膜形成牵拉性的视网膜脱离。糖尿病视网膜病变的患者，也会因为玻璃体内增殖性的病变，造成牵拉性的视网膜脱离。
发现视网膜脱离，应及时行玻璃体切除手术，将视网膜复位，否则将造成视力的永久丧失。