吸痰一般是先吸口腔内的痰，再把鼻子里的痰吸干净，因为下呼吸道相对无菌，不能先吸上呼吸道。上呼吸道有菌，如果先吸上呼吸道，吸痰管会带有细菌，再吸下呼吸道，很有可能把上呼吸道的细菌带到下呼吸道，会导致呼吸道感染，所以吸痰有顺序。
如果靠这个顺序吸痰，一般没有大问题，很快就可以把痰液吸干净，而且能够避免没有必要的感染、创伤，可以起到很好的治疗作用。吸痰在临床上是一项非常关键的操作方式，对于痰液不好咳出的患者，具有很好的治疗作用。