得了乙肝一般指的是得了慢性乙型肝炎，得了慢性乙型肝炎，如果通过积极、有效的抗病毒治疗，抑制病毒复制，将乙型肝炎病毒的载量降至最低检测值下限，多数患者的肝功能可能会持续在正常范围之内，或者即使肝功能偶尔会出现异常，通过积极的保肝治疗，也可以恢复到正常水平，病人可能会一直处于病情稳定的状态，终身都没有疾病的恶化，所以其寿命与正常人一样。
有少数病人可能没有有效地控制病毒复制，或者是经常饮酒、受情绪影响、应用引起肝脏损伤的药物等，都可以使病情恶化，可能会发展为肝硬化。肝硬化进入到失代偿期时，会出现严重的并发症，包括肝脏腹水，食管-胃底静脉曲张、出血等，都会使寿命明显缩短，或者有的病人发现了原发性肝癌，可能通过积极的内科治疗，也难以挽救生命，比较有效的治疗办法是进行肝移植。