肺气肿患者主要的症状是咳嗽、咳痰、以及逐渐加重的呼吸困难。肺气肿的症状是否严重主要是要看气道受阻的情况，可以根据肺功能检查来进行判断。
肺气肿的治疗方法主要是针对症状进行的，咳嗽、咳痰症状严重的时候要使用抗生素如头孢类、大环内酯类、呼吸喹诺酮类抗感染治疗。
口服化痰类药物如羧甲司坦片、氨溴索片、乙酰半胱氨酸稀释痰液，促进痰液的排出，而且有呼吸困难的患者需要长期使用吸入型的糖皮质激素。