胆总管的内径会因为不同的年龄而有一定变化，婴儿在出生的时候胆总管内径的正常值在2-4mm之间，随着身体的发育胆总管会逐渐的变粗，儿童时期在4-6mm左右。成年人时胆总管的正常值应在6-8mm左右，老年人时在9-12mm左右。出现胆总管梗阻现象时，胆总管会出现代偿性的过度扩张，这些人的胆总管相比于其他人直径更大。
肝脏分泌出胆汁后会储存在胆囊中，摄入食物时胆囊会通过收缩将胆汁通过胆总管排泄出来，以帮助食物的消化。一旦胆总管出现狭窄现象，排出就会受到影响，部分人会因此诱发胆囊炎的发作。