急性会厌炎典型症状是起病急，常在夜间突然发生，病史短，不超过6-12h，多数患者入睡时正常，半夜突然感觉咽喉疼痛或者呼吸困难，具体如下：
一、咽喉疼痛是该病的主要症状，吞咽动作或者吞咽食物时直接刺激会厌，导致咽喉疼痛加重，口水外流不愿进食，如果周围组织肿胀可以发生吞咽困难。
二、呼吸困难是由于会厌黏膜高度肿胀，喉入口明显缩小，分泌物阻塞声门导致的，如果病情恶化可以发生窒息。
三、发烧，成人发病前出现发烧，体温一般在37.5℃-39.5℃之间，少数可以达到高烧。
四、休克、晕厥，患者可在短时间内出现休克，表现为呼吸困难、精神萎靡、血压下降、面色苍白。