最早对痔疮的认识是静脉曲张学说，痔疮是肛门周围静脉曲张、变大导致的。现在的观点认为痔疮是病理性的肛垫肥大、突出形成的，也就是肛垫在肛门周围是存在的，起到保护肛门、闭合肛门的功能。但是由于长期便秘、负重、腹泻或者排便时蹲的时间太久、过长等生活不良习惯，逐渐导致肛垫慢慢增生、变大，而出现出血、脱出、疼痛等症状，甚至脱出以后不能回纳引起痔疮。这时认为是病理性的肛垫出现过度增生、肥大而形成的痔疮，这种解释是目前最公认的痔疮形成的由来。