截止到目前，胰腺癌是不可治愈的疾病，因为发现胰腺癌时有80%的病人已经为晚期，此时的治愈率几乎为零。一组数据显示，80%以上的晚期胰腺癌只有不到20%的患者有手术机会，手术后的中位生存期在1-2年之间，如果不进行手术，中晚期胰腺癌患者自然生存期在六个月左右。
目前有一种新药为盐酸吉西他滨，可以进行胰腺癌的姑息化疗，从而延长患者的生存期。经过六个月正规的化疗，一年的生存期有望达到20%以上，也就是不到20%的患者可能有一年的生存期，而五年的生存率不到5%，所以胰腺癌基本上无法治愈，预后非常差。