血清中的肌酐是蛋白质代谢的产物，它是机体产生的毒素之一。正常人的血清肌酐维持在一个正常的范围之内，男性和女性是有区别的，男性一般是53-106μmol/L，女性是44.2-88.4μmol/L，在一定程度上反映肾脏功能，但是利用血清肌酐来直接反映肾脏功能存在一定的误差。
所以临床上根据以血清肌酐为基础的计算来得到了反映肾中功能的指标，也就是内生肌酐清除率。内生肌酐清除率考虑到了性别、种族、体重、身高等，相对比血清肌酐更能好的反映肾脏功能。