一个正常的人体关节是两块骨头，骨头与骨头之间是由关节软骨相对，周围被关节囊包裹，在外侧是由肌肉牵拉。这样可以产生关节的屈伸、旋转，达到人体需要的功能。但是如果存在疾患的情况下，比如外伤致关节破坏、关节软骨缺失，或者是慢性炎症、类风湿性关节炎、骨性关节炎、骨质增生、化脓性慢性感染、关节结核等等疾患。
病人出现了严重的关节疼痛、功能障碍，但是又无法通过其他的手术修复。为了减缓疼痛等症状而采取的一种手术方式，称之为关节融合，也称之为关节固定手术。手术方式将关节软骨完全去除，使关节在功能位使骨性完全愈合，称之为关节融合手术。