恶性黑色素瘤是一种较为常见的恶性度较高的黑色素细胞肿瘤，部分肿瘤由黑色素痣恶变而来，特别是在肢端等容易摩擦部位较易发生恶变。老年性雀斑、非典型性色素痣综合征、交界痣、巨大色素痣以及富于细胞蓝痣等容易恶变，其他普通痣恶变率很低，一般小于0.1%，常见于中老年人，在任何年龄均可以发病，儿童罕见，可以发生于全身许多器官和组织，但以皮肤最为常见。
一般内脏黏膜恶性黑色素瘤预后比皮肤差，躯干部比四肢差，部分病例有家族史，这些病例常有恶性前病变，恶变为恶性黑色素瘤。家族性恶性黑色素瘤患者部分是由于CDKN2A或CDK4基因突变所致，一些遗传性疾病，如着色性干皮病，有发展成为恶性黑色素瘤的倾向，一般为单发结节，少数也可以多中心发生，其预后取决于最大者的类型和分期，而与数目无关。恶性黑色素瘤在临床中比较常见，建议患者一定要密切随诊、定期复查，必要时及时将色素痣切除，以免发生恶性变。