红斑是由于局部毛细血管扩张、充血而引起的。手指压迫红斑的时候，红色可以变淡或者完全消失，手指放开又可以恢复原状。红斑可以分为非炎症性红斑和炎症性红斑。非炎症性的红斑，例如鲜红斑痣，是由于先天性毛细血管畸形、扩张引起来的。炎症性红斑是因为感染、化学和物理刺激，使皮肤内血管扩张而使皮肤出现红色。临床上常见的有细菌、病毒、真菌感染以及过敏因素，都可以出现红斑。例如丹毒和蜂窝织炎的红斑，就是由溶血性链球菌和金黄色葡萄球菌感染引起的。体癣和股癣的红斑是由于真菌感染引起的。荨麻疹和湿疹的红斑是由于过敏因素引起的。