根尖周炎是牙体牙髓病的一种，一般它都继发于牙面上早期的龋齿，龋齿未及时治疗，感染波及到牙髓，产生牙髓炎。
牙髓炎的时候，牙神经还是有活力的，当刺激进一步加剧，机体抵抗力降低时，牙髓炎可以变成根尖周炎，就是牙髓腔内的牙髓组织完全坏死了，感染向根尖部扩散，产生根尖周炎。
所以发生根尖周炎的症状主要是上下颌牙齿咬合疼痛，急性发作时不敢咬合，患牙有浮起感、松动。
所以发生根尖周炎时，我们最好的处理方法是根管治疗，急性发作时需要打开牙髓腔，取出发炎的牙髓组织以后局部引流，疼痛、肿胀症状基本上就可以缓解。