视网膜静脉阻塞由各种原因所致血管壁内皮受损、血液流变学、血流动力学的改变，以及眼压和眼局部受压等多种因素导致。
1、年龄较大患者发病较多，与心脑血管疾病、动脉硬化、高血压、糖尿病等危险因素关系密切，局部因素与开角型青光眼有关。低于50岁患者，多与局部或全身炎症、血液流变学改变等有关，同时根据阻塞部位的不同，发病原因也有差异。
2、静脉总干阻塞多与高血压、动脉硬化血黏度增高、眼压增高等因素有关，而分支阻塞多与血脂高、视网膜动脉硬化有关。
高血压患者视网膜动脉管径细，静脉血流易于阻滞或阻塞。由于解剖原因，在筛板处视网膜中央动静脉紧邻，以及视网膜动脉和静脉交叉处有共同的鞘膜。
在动脉硬化时邻近或交叉的动脉会压迫管壁较薄弱的静脉，使静脉管腔变窄，内皮受压细胞水肿增生，管腔进一步变窄，发生阻塞。
同样出现血管炎症时管壁水肿、内壁粗糙、管腔变窄，及血流受阻，易形成血栓而发病。