淋病的潜伏期是2-10天，平均是3-5天，潜伏期的患者也具有传染性。淋病是由淋球菌感染引起的一种常见疾病，主要表现为泌尿生殖系统黏膜的化脓性炎症，男性常表现为急性尿道炎，女性则为宫颈炎，此外，咽部、直肠、眼结膜也可以出现感染。本病传染性强，可以导致多种并发症、后遗症。
淋病可以发生在任何年龄阶段，多发生于性活跃的中青年男女，根据患者的性别以及疾病累及的部位，可以分为男性淋病、女性淋病，以及淋菌性直肠炎、淋菌性咽炎、淋菌性结膜炎、淋菌性皮肤感染、播散性淋球菌疾病等。