一氧化氮在体内的作用主要是使血管舒张，其危害是当一氧化氮过量时造成血管明显的舒张，造成部分人血压降低，脑部血液灌注减少，出现晕厥等症状。
一氧化氮广泛的用于血管相关性疾病的治疗过程，正常情况下一氧化氮由血管内皮细胞产生，是维持血管低阻力的主要原因。新生儿缺氧使一氧化氮产生减少，持续一氧化氮吸入可使肺血管阻力降低，改善肺泡的通气，使用呼吸机联合一氧化碳的吸入是治疗新生儿严重呼吸衰竭伴肺动脉高压疾病的诊疗措施，可以取得很好的疗效。