一氧化碳中毒的首选药物就是高压的氧气，简称高压氧。一氧化碳被人从呼吸道吸到肺里之后，很快就会弥散到血液中，弥散到血液中的一氧化碳会跟氧气抢夺结合位点。
血液中的红细胞内含有血红蛋白，血红蛋白上有氧气的结合位点，氧气通过结合位点结合到血红蛋白身上以后，才能随着血流到达全身各处，给全身各个组织器官供氧。
一氧化碳与血红蛋白的结合能力比氧气大二百四十倍，一旦结合位点被一氧化碳霸占，氧气就不能运送，并且一氧化碳还会阻止氧气从血红蛋白上释放出来给组织器官供氧。
高压氧可以加快一氧化碳与血红蛋白分离的速度，加快一氧化碳的排出，促进氧气的释放，迅速纠正组织缺氧，缩短病人昏迷的时间，缩短一氧化碳中毒的病程，预防一氧化碳中毒引发的迟发性脑病，是一氧化碳中毒的首选药物。