胰头癌最常见的症状是皮肤和巩膜黄染、持续性上腹部疼痛以及消化不良、脂肪泻等等，胰头癌主要是胰头部出现恶性病变。
胰头靠近胆总管，当这个地方出现癌性病变时，癌细胞会侵犯胰管，同时也会侵犯胆管导致胰管、胆管堵塞。当出现胆道堵塞时会导致胆汁排出不畅引起梗阻性黄疸，主要表现为皮肤、巩膜黄染。
当胰管堵塞时会导致胰管内压力增高，胰液排到肠腔不畅，而表现为持续性上腹部疼痛，当弯腰或者膝胸卧位时疼痛稍有缓解。胰液分泌不畅会导致对脂肪等食物的消化功能减退，而出现消化不良以及脂肪泻的现象。
胰头癌的诊断可以通过上腹部的CT或者磁共振明确诊断，或者做超声胃镜进行穿刺活检来明确诊断。