窦状卵泡是卵泡发育的一个特殊阶段，卵泡的发育经过三个过程，包括募集、选择和优势化。依据不同发育阶段的卵泡，分为基始卵泡、初级卵泡和次级卵泡、窦卵泡和成熟卵泡这几种卵泡的形态。基始卵泡的直径是0.03-0.06mm，每个卵圆细胞具有46条染色体进行有丝分裂，由初级卵母细胞和它的周围单层扁平前体颗粒细胞组成。卵巢皮质形成基始卵泡，不断向卵巢髓质方向移动，为下一个周期的卵泡发育提供来源。基始卵泡继续发育就进入到了初级卵泡和次级卵泡，这个阶段单层上皮细胞转化为立方形的颗粒细胞，其中含有初级卵母细胞，卵泡直径可以大于0.06mm。
初级卵泡形成以后颗粒细胞上出现了以下几个方面的重要变化，包括除卵泡素、雌激素和雄激素受体的形成，间隙连接形成，卵泡膜形成。颗粒细胞合成并分泌粘多糖形成透明带，随即继续发育进入到了窦卵泡阶段。当卵泡直径到0.2-0.4mm的时候，颗粒细胞间产生液体堆积成腔，此时的卵泡称为窦卵泡，也称为休息卵泡。窦卵泡继续发育就进入到了成熟卵泡的阶段，卵巢的体积显著增大，颗粒细胞层内侧液体逐渐增多，空腔也随即增大，卵细胞移向一侧。此时卵泡芳香化酶活性进一步增强，雌二醇达到高峰，可以在下丘脑垂体周期中分泌的正反馈下，使垂体出现激素释放剧增，形成排卵及黄体生成素。卵泡随即破裂排卵，窦卵泡是卵泡发育的一个阶段。