沙眼是衣原体性结膜炎，是沙眼衣原体感染后引起的慢性传染性结膜角膜炎，起病比较缓慢，多是双眼发病，轻重的程度双眼可能不同。平时指的结膜炎考虑是细菌或者病毒感染以后引起的，表现为结膜充血以及分泌物增多。两者的区别在于沙眼患者会出现特征性的乳头和滤泡形成，睑结膜瘢痕如果是慢性患者，会出现广泛角膜血管翳、角膜缘滤泡、Herbert小凹等，如果怀疑使沙眼的患者，可以考虑进行实验室检查，比如细胞学检查发现有淋巴细胞、浆细胞和多型核白细胞，考虑是沙眼。结膜刮片后可以查找到包涵体，结膜炎以结膜充血为主，可能会出现乳头和滤泡，但不会出现角膜血管翳和疤痕。