吉西他滨是常用的化疗药，临床上常用于膀胱癌、乳腺癌、大肠癌和胃癌，以及卵巢癌、子宫癌、肝癌、胆道癌、鼻咽癌、睾丸肿瘤、淋巴瘤、间皮瘤和头颈部肿瘤。此外，吉西他滨治疗晚期胰腺癌能够改善患者生存质量。
吉西他滨副作用主要是骨髓抑制和消化道反应，少部分病人可能伴有其他一些反应，比如皮肤瘙痒、脱皮、水泡、溃疡等等，个别人也可能伴有脱发副作用。如果用吉西他滨以后出现脱发，用中药治疗可能有些帮助。