阿奇霉素是一种抗菌药物，和所熟悉的红霉素、罗红霉素、克拉霉素一样，都属于大环内酯类抗菌药物，主要通过抑制细菌蛋白质的合成而起到抑制细菌的作用。
阿奇霉素菌谱比较广，包括革兰阳性菌、革兰阴性菌，以及支原体、衣原体、军团菌等不典型的病原体。因此，临床上常把阿奇霉素用于治疗这些敏感细菌所导致的感染，包括上呼吸道感染，比如鼻窦炎、咽炎、扁桃体炎。也包括下呼吸道感染，比如支气管炎、肺炎、皮肤和软组织的感染，以及生殖器的感染。