肺结核的主要传播方式是飞沫传播，经呼吸道传染，患者咳嗽、咳痰、打喷嚏、大声说话的时候，可能会产生结核杆菌的微滴，密切接触者则可能吸入肺部而发生感染。通过皮肤损伤或者切口直接接种传播非常少见，偶尔有通过胎盘而发生胎内感染的报告，这种也比较少见。不是所有肺结核都有传染性，一般痰结核杆菌阳性或者痰涂片阳性的患者是主要传染源，传染性比较强。
如果家里有确诊肺结核的患者，对结核患者咳出的痰一定要集中处理，不要随地乱吐。建议患者与家人分餐，餐具要定期消毒。建议患者单独住一个房间，房间每天定期通风2-3次，每次半小时以上。如果周边有得肺结核的患者，要尽量避免接触。