甲肝和乙肝的传播途径不一样。甲肝主要是经过消化道传播，好发于儿童和青少年，大多数患者症状比较轻，经过积极的治疗后，短期内可以治愈。
乙肝主要是经过血液传播、性接触传播和母婴垂直传播，还有其他的传播方式，如不正规的拔牙、纹身、修脚、共用注射针头以及医护人员职业暴露，还有医源性的传播，如血液透析、移植了含有乙肝病毒的器官等。
很多乙肝患者都是慢性乙肝，慢性乙肝需要长期治疗，其抗病毒治疗周期非常长，有些人甚至需终身服药。