舌癌按照国际的TNM分期来进行分期，T代表肿瘤，N代表淋巴结，M代表远处转移。Ⅰ期肿瘤<2cm，位于黏膜内或者是刚刚达到黏膜下层，Ⅱ期肿瘤<2cm，可以出现同侧的淋巴结转移，但是没有远处转移。
Ⅲ期肿瘤可以小于2cm，或者小于4cm，有淋巴结转移，但是也仅是同侧的淋巴结转移，没有远处的其他器官发生转移。
Ⅳ期肿瘤已经超过4cm，或者淋巴结不只是单侧转移，还出现了对侧转移，或者是已经有全身其他器官的转移。不管肿瘤多大，淋巴结转移多大，只要有了远处的器官转移就属于Ⅳ期，也就是最晚期。