疥虫又称为疥螨，是一种寄生虫，分为人疥螨和动物疥螨。人的疥疮主要是人疥螨引起的，疥螨一般大小是0.2-0.4毫米左右，呈圆形或卵圆形黄白色，有雌雄之分。
疥螨的腹侧前后各有两对足，体表有多数的棘刺，雌虫相对较大，雄虫相对较小，雄虫与雌虫交尾后就会死亡。疥螨是表皮内的寄生虫，雌虫受精以后会钻入皮肤角质层内，结成隧道，并在其内产卵。雌虫经过1-2个月的排卵，产下40-50个卵后死亡。虫卵经过3-4天之后育成幼虫，幼虫会爬出皮肤表面，残余在毛囊口内，经过蜕皮发育为成虫，从虫卵到成虫约需15天。疥螨离开人体后可以存活2-3天，通过气味和体温寻找新的宿主。