如果想知道别人是否有艾滋病，可以观察是否出现严重的消瘦，是否出现皮肤上的病灶，如是否有红色的斑块或者结节，有时也可能是紫色或者是淡蓝色，这些肿块有时还可以发展成溃疡，这都是艾滋病合并卡波西肉瘤时出现的症状。另外，也可以观察是否存在长期的发热、持续性的腹泻等，但是要注意，这些表现并不代表一定就是艾滋病，也需要注意并不是艾滋病就一定会出现这些表现。
如果想知道别人是否有艾滋病，最可靠的方法就是进行血液艾滋病抗体检测，艾滋病特异性抗体检测时，初筛试验和确证试验都为阳性，就可以明确诊断是HIV病毒(艾滋病病毒)感染者。但如果进行HIV特异性抗体检测时为阴性结果时，有时也不能排除HIV病毒感染，需要警惕是否处于艾滋病窗口期，必要时需要考虑进行复查。值得注意的是，处于艾滋病无症状期的感染者没有任何临床症状，可以正常的工作和生活，从外表也无法察觉到。