世界卫生组织推荐夫妻婚后同居一年以上没有采取避孕措施，有规律性生活，由于男方原因造成女方不孕，称为男性不育。一般认为女性每个月经周期平均有1/4的机会怀孕，因此80%-85%的夫妻在婚后12个月内应当怀孕，所以婚后一年以上没有采取任何避孕措施而未能生育，就要考虑到不孕不育的可能。
目前认为男性不育并不是一种独立的疾病，而是由某一种或者是多种疾病与因素共同作用的结果。在精子的产生、精子成熟、精子在女性生殖道内获能和受精、神经内分泌调节过程中，某个或某些环节受到病理因素的干扰而出现异常，就可能导致男性不育。