一般的青光眼患者在滤过性手术后，可以成功的控制眼压，而有些特殊类型的青光眼，治疗预后仍不理想，这些青光眼包括无晶状体眼、假性无晶状体眼、新生血管性青光眼、青少年性青光眼、滤过手术失败后的青光眼。
纤维细胞增生和结膜下纤维化是滤过手术失败的主要原因，在炎症、新生血管和前一次手术失败后，这一过程会更加严重，为了绕过结膜瘢痕化这一过程，有人在前房置入人工引流装置，这些装置通过引流管分流前房水之后部结膜囊内置入引流物，是在纤维化的结膜下形成一条瘘管引流房水。近年来随着眼科生物学材料技术的进展，产生了各种不同的引流阀，目前通过不断改良的引流阀，也使得难治性青光眼有了更多的选择余地。